방광염은 흔하고 자주 고통스러운 요로 감염(UTI)으로 일상생활에 지장을 초래할 수 있습니다. 방광염의 암묵적인 원인부터 수반되는 증상까지 방광염에 대해 자세히 알아두는 것이 중요합니다. 이 블로그 게시물에서는 방광염의 원인과 증상, 증상 완화에 도움이 되는 몇 가지 효과적인 가정에서의 해결책에 대해 자세히 알아볼 것입니다.
1. 발병 원인 및 위험 요인 찾기
방광염은 일반적으로 세균 감염으로 인해 발생하는 방광의 염증을 의학적으로 일컫는 용어입니다. 근본 원인과 위험 요인을 이해하면 이 고통스러운 질환의 발병 가능성을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 방광염이 발병하는 원인 중 하나는 박테리아의 침입입니다. 방광염의 가장 흔한 원인은 대장균 박테리아가 방광에 침입하는 것입니다. 이 박테리아는 원래 장에서 발견되지만 요로로 들어가 감염을 일으킬 수 있습니다. 여성의 경우에는 성행위가 때때로 방광염을 유발할 수 있습니다. 성관계라는 물리적 행위는 요도를 통해 방광으로 박테리아를 유입시킬 수 있습니다. 이러한 위험을 최소화하기 위해 성관계 전후에 소변을 보면 잠재적인 박테리아를 씻어내는 데 도움이 될 수 있습니다. 요폐 즉, 방광이 불완전하게 비워지는 것은 방광염의 전조일 수 있습니다. 이는 남성의 전립선 비대, 요로 이상 또는 장기간의 카테터 사용으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 폐경 후의 여성의 경우는 방광염에 노출되기 쉬운데, 그 이유는 폐경으로 에스트로겐 수치가 감소하면 요로 내벽에 변화가 생겨 감염에 더 취약해지기 때문입니다. 당뇨병 역시 방광염과 관련이 있습니다. 수치가 조절되지 않는 당뇨병은 면역 체계를 약화시키기 때문에 모든 감염에 대한 신체 방어력을 떨어뜨립니다. 방광염도 감염의 한 종류이기 때문에 당뇨병 환자는 방광염에도 취약할 수밖에 없습니다.
2. 명백한 증상이 무엇인지 인식하기
방광염은 일상생활에 지장을 줄 수 있는 명백한 증상을 동반합니다. 무엇을 찾아야 하는지 알면 조기에 개입하고 더 빨리 완화할 수 있습니다. 방광염의 일반적인 증상은 잦은 배뇨입니다. 평소보다 더 자주 화장실로 달려가는 자신을 발견할 수 있습니다. 당신이 화장실에 가는 횟수를 체크해 보세요. 하루 8회 이상 화장실에 소변을 보러 간다면 빈뇨라고 볼 수 있고, 빈뇨는 방광염의 증상 중 하나입니다. 이는 방광의 자극과 염증 때문입니다. 소변을 볼 때에도 불편하고 고통스러운데 그 이유는 바로 작열감 때문입니다. 작열감은 화끈거리거나 따끔거리고 타는 듯한 감각을 말하는데 소변을 볼 때 작열감이 드는 것은 방광염의 전형적인 증상입니다. 급박뇨는 방광이 가득 차 있지 않은데도 소변이 급하게 마려운 느낌을 말하는데, 급박뇨 또한 방광염을 알리는 신호입니다. 방광염이 있다면 소변의 색으로도 유추해 볼 수 있는데 흐린 소변 즉, 소변이 뿌옇게 보일 수 있으며 이는 요로 내 백혈구와 박테리아가 증가했다는 신호입니다. 소변의 색이 혼탁한 것 외에 악취가 날 수도 있습니다. 소변에 피가 섞여 나오는 경우도 있습니다. 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨는 방광염의 증상일 수 있습니다. 색은 분홍빛에서 붉은색까지 다양합니다. 방광염 환자 중 일부는 하복부 불편감을 호소하는 경우도 있습니다. 하복부에 둔한 통증이나 압박감이 느껴져서 삶의 질이 떨어질 수 있습니다. 보통 우리 몸에 염증이 나타날 때에는 오한이나 발열이 나타나기 마련인데, 방광염의 경우에는 이런 전신 증상이 잘 나타나지 않는 경우도 많습니다.
3. 가정 요법 및 자가 관리 팁 적용하기
방광염은 생활 습관을 개선하면 크게 완화되기 때문에 가정에서 여러 가지 방법을 통해 개선할 수 있고, 자가 관리가 중요한 질환입니다. 완치를 위해서는 항생제가 필요할 수 있지만, 증상을 완화하고 불편함을 해소하고 예방하기 위해서는 몇 가지 자가 관리 팁을 활용하세요. 먼저 수분 섭취를 충분히 하세요. 화장실에 가는 것이 불편해 일부러 물을 적게 먹는다면 장기적으로 봤을 때 방광염의 치료에는 좋지 않습니다. 물을 충분히 마시면 박테리아를 씻어내고 자극받은 방광 내벽을 진정시키는 데 도움이 됩니다. 하루에 최소 8잔의 물을 마시는 것을 목표로 하세요. 크랜베리 주스도 큰 도움이 됩니다. 맛있기까지 한 크랜베리 주스는 오랫동안 요로감염 치료제로 선전되어 왔습니다. 크랜베리 주스에는 박테리아가 방광벽에 달라붙는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있는 화합물이 함유되어 있습니다. 온찜질을 하는 것도 방광염을 치료하는 데에 도움이 됩니다. 따뜻하고 축축한 수건을 하복부에 올려두면 불편함을 완화하고 방광염과 관련된 통증을 일부 완화할 수 있습니다. 자극을 피해서 먹는 것도 중요합니다, 방광염 증상을 악화시킬 수 있는 카페인, 알코올, 매운 음식과 같은 자극적인 음식은 피해 주세요. 감염에 노출되지 않도록 청결한 위생 환경을 유지해 주세요. 화장실 사용 후에는 항상 앞뒤로 닦아 요도에 박테리아가 유입되지 않도록 합니다. 가능하다면 규칙적으로 소변을 보는 것이 방광염에 도움이 됩니다. 특히 장시간 소변을 참지 마세요. 열심히 일하며 바쁜 일정을 소화하다 보면 소변을 참는 경우가 종종 발생합니다. 그러나 소변을 참는 것은 방광염을 유발하는데 매우 큰 원인입니다. 소변이 마려우면 꼭 방광을 비우세요. 그것이 바로 방광염을 예방하는 간단하고 빠른 지름길입니다. 올바른 지식과 자가 관리가 있다면 방광염은 더 나은 건강을 향한 여정에서 일시적인 불편함일 뿐 관리 가능한 질환입니다.